紅美子

日本ゴルフ協会は２６日、東京都内でナショナルチームの慰労会を開き、４月のＫＫＴ杯バンテリンレディスで女子ツアー史上最年少優勝を果たした勝みなみ（鹿児島高１年）や森田遥（高松中央高３年）らが出席した。勝は来年に向けて「レベルの高い（海外）派遣試合で頑張りたい」と話した。具体的には世界２５カ国の代表で争う「スピリット国際アマ」（９月、米テキサス州）などが目標になる。  

日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）の表彰式が１７日、東京都内のホテルで開かれ、シーズンを通して総合的な活躍度を評価するメルセデス最優秀選手賞にアン・ソンジュ（２７）＝韓国＝が選ばれた。３度目の賞金女王、２年連続の平均ストローク１位と計３部門で受賞したアンは「ゴルフも良かった。彼（恋人）とも出会った。年を取っても記憶に残る一年になった」と笑顔を見せた。

　新人賞は９月の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯でツアー初勝利を挙げたプロ２年目の鈴木愛（２０）が受賞。「活躍した次の年が大事」と気を引き締めた。２度のメジャー制覇を含む３勝をマークしたテレサ・ルー（２７）＝台湾＝が敢闘賞。メディア賞の「ベストショット」部門は、３月のアクサレディース最終日に１８番のチップインイーグルでツアー初優勝を決めた渡辺彩香（２１）。「ベストコメント」部門にはアマチュアの勝みなみ（１６）＝鹿児島高１年＝を選出した。

　同協会相談役で今年度の文化功労者にゴルフ界で初めて選ばれた樋口久子さん（６９）が特別賞を受賞した。【佐藤則夫】

　○…１２月の最終予選会を突破し、来季は米ツアーに本格参戦する横峯さくら。今季を振り返り「自分にとっての最終戦（大王製紙エリエール）で優勝ができ、米ツアーの切符もつかみ、いい締めくくりができた」。２０日にメンタルトレーナーの夫、森川陽太郎さんとの結婚披露宴を控える２９歳は、来季の目標を「米ツアーで優勝したい気持ちが強い」ときっぱり。  

◆報知新聞社主催　男子プロゴルフツアー最終戦・メジャー最終戦　日本シリーズＪＴカップ最終日（７日、東京・東京よみうりＣＣ、７０２３ヤード＝パー７０）

　宮本勝昌（４２）＝ハートンホテル＝が、有言実行の１面ジャックを果たした。３打差６位で出ると６バーディー、１ボギーでこの日のベストスコア６５をマークし、通算９アンダーで逆転優勝。１９９８、２００１年大会に続く大会３勝目を挙げた。第２ラウンドで首位に立ち「報知新聞の１面を飾る」と息巻いた“シリーズ男”が、思い入れの強い大会で節目の通算１０勝目。２０１７年までの３年シードを獲得した。

　宮本の冗舌なビクトリースピーチを見守った師匠の芹沢信雄（５５）は「すごいよね。まさか優勝するなんて思わなかったよ」とたたえた。茨城・水城高３年で１７歳だった宮本と師弟関係を結んで２５年。師匠は「いい友でありながら、いいライバルの藤田君の存在が大きかった。常に藤田君には『負けたくない』と言い続けてきた」と明かす。３歳年上の兄弟子・藤田寛之（４５）＝葛城ＧＣ＝との四半世紀にわたる切磋琢磨（せっさたくま）が優勝を後押ししたのだ。

　師匠は２人の弟子を常に「ウサギと亀」「静と動」と例える。「積み重ねて花開いた藤田君が“静の亀”なら、宮本は“動のウサギ”。成績はいつも宮本が上だったし、先に賞金王になるのは宮本だと思ってた」。日本シリーズでは宮本が９８年に尾崎将司をプレーオフで破り初制覇し、０１年に２度目のＶ。藤田は４１歳で初優勝後、１２年の史上最多３連覇で賞金王にまで輝いた。

　９月のＡＮＡオープンでの９勝目まで４年間も勝てず苦しんだウサギは師匠に「もう僕は駄目ですかね」と何度か漏らした。そのたびに師匠から「目の前の藤田君という目標があるじゃないか」と励まされた。

　ライバルの兄弟子との日本シリーズの勝利数は「３」で並んだ。藤田は「すごいよね。時代を超えてまた戻ってきた」と絶賛しつつ「次は僕の３連覇を破ってくれるんだよね？」といたずらっぽい顔で、弟弟子をたきつけた。